Penemuan yang mengubah sejarah: manusia sudah menguasai api 400.000 tahun lalu

Peneliti dari Museum Britania mengonfirmasi bahwa manusia kuno mengendalikan dan membuat api secara dengan sengaja sekitar 400.000 tahun lalu di situs paleolitik Barnham, di Suffolk, timur Inggris.

Hasil ini memajukan sekitar 350.000 tahun tanggal tertua yang kita ketahui untuk pembuatan api secara sengaja, yang sebelumnya ditempatkan pada situs Neandertal di utara Prancis, sekitar 50.000 tahun yang lalu.

Dengan kata lain
Saat kita mengira api adalah teknologi “muda”, ternyata leluhur kita sudah bermain dengan percikan ratusan ribu tahun lebih awal dari yang kita duga 🔥😉

Bukti jelas api yang disengaja

Di Barnham, tim menemukan sekumpulan bukti material yang sangat meyakinkan. Di antaranya menonjol

• Sebuah potongan tanah liat yang sangat terbakar, yang menunjukkan titik panas terpusat
• Kapak sileks yang retak akibat paparan suhu sangat tinggi
• Dua fragmen pirit besi, mineral yang menghasilkan percikan saat dipukul dengan sileks

Pirit adalah bintang dari penemuan ini ✨
Ia tidak muncul secara alami di daerah Barnham. Itu menunjukkan bahwa manusia kuno ini

• Membawanya dari tempat lain
• Tahu bahwa dengan memukulnya ke sileks mereka bisa menghasilkan percikan
• Menggunakannya dengan sengaja untuk menyalakan api

Selama empat tahun, para ilmuwan membongkar kemungkinan kebakaran alami. Melalui analisis geokimia mereka menunjukkan bahwa

• Suhu melebihi 700 derajat
• Terjadi beberapa pembakaran berulang di titik yang sama
• Pola pembakaran sesuai dengan sebuah perapian yang dibangun, bukan sambaran petir atau kebakaran hutan yang tak terkendali

Sebagai psikolog dan komunikator ilmu, saya terjemahkan begini
Bukan kebetulan, bukan api “jatuh dari langit”
Seseorang di sana tahu apa yang dilakukannya dan mengulangi prosedurnya 🔍

Bagaimana manusia kuno itu menyalakan api

Kumpulan bukti menunjukkan teknik yang cukup canggih untuk zamannya. Sangat mungkin

• Mereka memukul pirit besi dengan sileks untuk menghasilkan percikan
• Mengarahkan percikan itu ke bahan kering yang mudah terbakar, seperti rerumputan atau kulit kayu
• Mempertahankan sebuah perapian tetap, di mana mereka membakar berulang kali di tempat yang sama

Fakta menarik
Teknik menghasilkan percikan dengan mineral bertahan selama ribuan tahun. Sebenarnya, prinsip dasarnya sangat mirip dengan cara kerja beberapa pemantik modern.
Mereka tidak membawa pemantik, tapi konsepnya pada dasarnya sama 😅

Hal paling menarik bagi psikologi evolusi
Untuk mencapai ini diperlukan

• Memori
• Kemampuan perencanaan
• Transfer pengetahuan dalam kelompok

Seseorang harus mengamati, bereksperimen, melakukan kesalahan, memperbaiki teknik dan kemudian mengajarkannya. Itu sudah menunjukkan pikiran yang cukup kompleks.

Dampak api terhadap evolusi manusia

Penemuan ini tidak hanya mengubah tanggal. Ia mengubah cerita tentang siapa kita. Pengendalian api mengubah kehidupan kelompok manusia ini di banyak tingkat

• Memungkinkan mereka bertahan hidup di iklim dingin
• Memberi mereka pertahanan kuat terhadap pemangsa
• Membuat mungkin memasak makanan

Memasak bukan sekadar kemewahan gastronomi 🍖
Dari biologi dan ilmu saraf evolusi, kita tahu bahwa

• Memasak akar, umbi, dan daging
• Menghilangkan racun dan patogen
• Memperbaiki pencernaan
• Melepaskan lebih banyak energi per gigitan

Energi ekstra itu menjadi kunci untuk menopang otak yang lebih besar, yang mengkonsumsi sumber daya sangat banyak. Teori terkenal “otak yang mahal” sangat cocok di sini

• Lebih banyak api
• Lebih banyak makanan yang bisa dimanfaatkan
• Lebih banyak energi untuk otak
• Lebih banyak kapasitas kognitif

Selain itu, api juga mengubah kehidupan sosial

• Memungkinkan pertemuan malam di sekitar perapian
• Mendukung penceritaan
• Mempermudah perencanaan kelompok
• Memperkuat ikatan emosional

Dari psikologi sosial, semua itu menjadi ladang subur untuk
• Perkembangan bahasa
• Norma hidup bersama yang lebih kompleks
• Identitas kelompok yang lebih kuat

Kesimpulannya
Tanpa api terkontrol selama waktu yang begitu lama, kemungkinan pikiran dan masyarakat kita tidak akan seperti sekarang 🔥🧠

Siapa penghuni Barnham

Konteks arkeologis menempatkan Barnham pada tahap yang sangat menarik di Eropa, antara 500.000 dan 400.000 tahun. Pada masa itu

• Ukuran otak manusia purba sudah mendekati ukuran otak kita
• Muncul semakin banyak bukti tentang perilaku kompleks

Menurut Chris Stringer, ahli evolusi manusia, fosil dari Inggris Raya dan Spanyol menunjukkan bahwa penghuni Barnham kemungkinan adalah Neandertal awal

• Menunjukkan ciri tengkorak yang terkait dengan Neandertal
• DNA mereka menunjukkan peningkatan sofistikasi kognitif dan teknologi

Sebagai ahli astrologi yang mengamati siklus dan sebagai psikolog yang melihat proses, di sini terlihat jelas sebuah pola
Bukan tentang “lompatan ajaib”
Melainkan inovasi kecil yang menumpuk selama ratusan ribu tahun

Api terkontrol di Barnham masuk dalam proses besar penyempurnaan mental dan teknis itu.

Apa yang berubah dalam sejarah teknologi manusia

Tim Museum Britania, dengan peneliti seperti Rob Davis dan Nick Ashton, menganggap penemuan ini sebagai sebuah tonggak dalam arkeologi dan dalam studi asal-usul teknologi kita.

Mengapa ini begitu penting bagi sains

• Karena menunjukkan bahwa teknologi manusia berakar jauh lebih dalam dari yang kita kira
• Karena mengonfirmasi bahwa 400.000 tahun lalu sudah ada
• Pengendalian lingkungan
• Pemahaman sifat-sifat material
• Transmisi budaya teknik

Dan di sini datang poin utama yang menurut saya menakjubkan
Mengonfirmasi penggunaan alat secara sengaja untuk menciptakan api pada periode yang begitu kuno memajukan sejarah teknologi kita ratusan ribu tahun
Mereka tidak hanya menggunakan apa yang mereka temukan. Mereka sudah merancang solusi untuk masalah mereka.

Jika dipikirkan sejenak, membuat api atas kehendak adalah salah satu bentuk pertama “menguasai energi”
Dari situ sampai oven, metalurgi, kota, mesin dan komputer ada rantai panjang, tetapi berkelanjutan.

Kita bisa merangkumnya seperti ini
• Pertama sebuah percikan pada pirit
• Jauh kemudian, sebuah percikan inspirasi ilmiah
Tapi pada dasarnya, semuanya dimulai dari seseorang yang duduk di hadapan kegelapan dan memutuskan untuk menyalakannya 🔥✨

Maukah kamu di artikel lain kita melihat bagaimana api berhubungan dengan mitos, astrologi dan psikologi “api batin” pada manusia 😉